蒸汽体系与空气体系的区别在于，在热干化的工艺回路中以蒸汽取代了空气（烟气、氮气、二氧化碳），并由此获得以下两个重要优点：
　　 （1）节能：取消了对全部工艺气体的洗涤，仅对相当于蒸发量的部分进行冷凝，其余的蒸汽在系统内循环。作为热对流系统，取消了工艺气体洗涤，意味着能耗的极大节约。
　 　（2）安全性：全蒸汽的回路内含氧量极低，并由于蒸汽的有效保护，使得粉尘爆炸的下限上升至安全条件下。
　 　蒸汽体系当然也存在一些缺点，其中：
　 　（1）管线的保温、耐压要求高于空气体系，因此这部分投资较高；
　 　（2）取消湿法除尘，而采用干法除尘，增加了除尘装置的维护量。
　 　（3）工艺气体的温度降低，可能导致相同质量的工艺气体所携带的热量有所降低，即处理效率的降低。
　  　这一体系对于某些特殊条件或特殊物料的干化，不失为一种的安全措施。如来自不同脱水装置的污泥，含水率波动极大，这种波动对于即使采用干泥返混措施的工艺来说都可能是非常危险的；另如某些物料中混合有易燃成份等。